Leonard Kahn est décédé

Leonard Kahn est décédé le 3 juin dernier (la nouvelle n'a été rendue publique que le 28 juin). Il était surtout connu pour son système Kahn/Hazeltine, l'un des quatre systèmes en concurrence pour le passage à la stéréophonie sur bande AM au début des années 1980... et aussi pour ses nombreuses poursuites en justice à ce sujet.

À ma connaissance les stations de radio AM québécoises qui avaient adopté la stéréophonie (CFCF 600, CJAD 800, CKVL 850, CKGM 990, CJMS 1280 et CKLM 1570 à Montréal; CFLS 920 à Québec; CKRB 1460 St-Georges-de-Beauce; je pense que la liste est complète) avaient toutes choisi dès le départ le système C-QUAM de Motorola, lequel avait été adopté comme standard canadien en 1988 (et aussi comme standard américain en 1993).

Encore aujourd'hui il y a ceux qui pensent que le système Kahn/Hazeltine aurait dû être choisi, et que le défaut d'avoir choisi ce système explique l'échec du AM stéréo... et il y a ceux qui pensent que Kahn est en fait le responsable de cet échec, en refusant d'admettre la victoire de Motorola et décourageant de ce fait l'adoption du AM stéréo, en raison de l'incertitude causée par ses poursuites.

http://rbr.com/am-stereo-cam-d-inventor-leonard-kahn-passes/

-- Le couillon anonyme

Ca aurait changé quoi au son du AM outre d'être stéréo ?

En principe, la réponse serait «absolument rien».

En pratique, comme la conversion à la stéréophonie témoignait habituellement d'un souci d'améliorer la qualité sonore, cette conversion s'accompagnait le plus souvent d'un équipement entièrement renouvelé. Et c'est ce dernier facteur qui contribuait à améliorer la qualité sonore pour les auditeurs, du moins ceux ayant un récepteur mono de qualité raisonnablement bonne.

Certaines radio d'autos AM stéréo étaient configurées pour «ouvrir» le signal (meilleure réponse en fréquence) sur détection d'un signal AM stéréo (la «lumière AM stéréo»). Plusieurs stations américaines ayant un format parlé ont longtemps diffusé un signal stéréo, malgré un contenu mono, précisément pour profiter de cette situation.

Le gros problème du système C-QUAM, problème que Leonard Kahn ne manquait jamais de souligner, était que le «centre» du son stéréophonique avait tendance à changer d'un bord à l'autre («platform motion») si on écoutait le soir une station distante reçue par propagation ionosphérique («skywave»). Ce qui était un problème plutôt théorique quand on considère que la grande majorité des gens écoutent, la grande majorité du temps, des stations locales. Mais à force de critiquer cet aspect du système C-QUAM, Kahn a réussi à convaincre bien des gens que son système était meilleur, et ce malgré le fait que la séparation stéréophonique de son système à lui (Kahn/Hazeltine) était pratiquement nulle au-dessus de 5 kHz.

-- Le couillon anonyme

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