Bell achète Astral pour 3,38 milliards

Très étrange de voir le Bureau de la concurrence annoncer une décision sur une transaction qui non seulement n'a pas encore été approuvée par le CRTC, mais n'a même pas été étudiée par ce dernier.

C'est vraiment très bizarre et sans précédent à ma connaissance.

-- Le couillon anonyme

L'audience publique du CRTC aura lieu à Montréal à partir du 6 mai prochain.

http://www.crtc.gc.ca/fra/archive/2013/2013-106.htm

La date limite pour intervenir est le 5 avril prochain...

-- Le couillon anonyme

Le message suivant a été publié par Steve Kowch sur un forum de radio de Toronto (SOWNY).  Les caractères gras ont été ajoutés par moi-même.  (Steve Kowch a été directeur des programmes à CJAD 800 Montréal et ensuite CFRB 1010 Toronto pendant une quinzaine d'années au total, et agit maintenant comme consultant.)

Steve Kowch a écrit:

CRTC will hand down its decision Thursday on Bell's proposed $3.8-billion acquisition of Astral Media. The announcement will be made at 4pm after the markets close.

There will be a media lock-up from 2:30 p.m. to 4:00 p.m. at CRTC Headquarters in Gatineau, Que.

The Chairman of the CRTC will address the media and answer questions shortly after 4 p.m. Due to space constraints, only one reporter is allowed per news organization. They will be required to sign a non-disclosure agreement upon arrival.

The CRTC rejected the deal last fall, saying it wasn't in the interest of Canadians. Bell has since offered to sell some of Astral's specialty TV channels and radio stations to get the deal approved.

But Bell has said it will drop its offer if forced by the CRTC to sell more of Astral's assets like The Movie Network because it would cripple attempts to compete with services like Netflix.

Bell has also said it would walk away from the deal if the CRTC forces it to sell more of Astral's French specialty TV channels because it wants to bring more competition to Quebec.

That said, Astral appears to be confident the deal will go through and has already started taking steps to prepare for the takeover by the end of July.

Source : http://members2.boardhost.com/scrapbook/thread/1372200744.html

Lors de la première tentative d'achat d'Astral par Bell, selon la rumeur qui courait alors, les deux compagnies avaient été prises par surprise en apprenant un beau jour d'octobre que la décision serait publiée le lendemain.  Je n'ai aucune indication à l'effet qu'une telle surprise soit encore survenue cette fois-ci, ou qu'une rumeur en ce sens circule.

Il convient ici de rappeler que la présente décision va aussi avoir un impact direct sur d'autres compagnies (Corus et le groupe Jim Pattison) qui ont déjà conclu des transactions pour acquérir certaines stations de radio que Bell a convenu de vendre dans le cas où la transaction avec Astral serait acceptée.

Doit-on penser que tout pointe vers une approbation ? Pas tout à fait.  Les marchés s'attendent à une approbation, mais c'était le cas la dernière fois aussi ! Dans les hautes sphères de l'industrie des médias, on n'a apparemment aucune idée de ce qui va arriver.  Quant à Veritas Investment Research -- firme qui a fait sa réputation suite à la débandade de Nortel -- elle s'attend à un nouveau refus...

Citation :

Could the CRTC really deny Bell-Astral again?
June 21, 2013 by Simon Doyle

(...)

Broadcasting industry sources, speaking on background, say they can’t be sure what the CRTC will do with the new application. Will it outright deny it again? Could it effectively deny it by ordering more divestitures (e.g. TMN) that are deal breakers for BCE? Will it approve it with more conditions to limit BCE’s market power? And more broadcast regulations applying to big, converged companies? How will the commission’s focus on consumer interests influence the decision?

“We are applying a more rigorous public interest test for ownership transactions,” CRTC Chair Jean-Pierre Blais said in a speech this month at the Banff World Media Festival in Alberta. “Our [BCE-Astral] decision last fall sent a clear signal that the public interest is paramount. It is the lens that Parliament has entrusted to us, under legislation, and we fully intend to carry out that public trust.”

Blais said the commission needs to ensure “no citizen is left behind,” and that the regulator’s decision making process will mean “sometimes being audacious” with intervention and in other cases taking a “step back” and deregulating.

What did that speech mean in terms of Bell-Astral? Other than consumers won’t take a back seat, I don’t know.

(...)

According to the markets, another denial is unlikely.

For Veritas Investment Research, according to its research note this month, Blais’ speech indicated the regulator may make a second “audacious” regulatory decision following this month’s wireless code decision, which effectively reduced three-year wireless contracts to two years.

(...)

Source : http://blog.thewirereport.ca/?p=22

Bien qu'il soit toujours risqué de faire des prévisions sur la base du déroulement de l'audience, je vais quand même prendre une chance en me fondant là-dessus pour prédire que dans l'éventualité où la transaction serait acceptée, la demande de Bell visant à conserver quatre stations anglophones à Montréal sera rejetée.

Un tel refus entraînerait probablement la fermeture de CKGM 690, à moins bien sûr que Bell se fasse à l'idée de vendre cette station (ou que le CRTC exige spécifiquement une vente).

Quant au reste de la transaction... je vais attendre un peu pour faire une prédiction.  En supposant bien sûr ici que je juge approprié d'en faire une d'ici à la publication de la décision !

-- Le couillon anonyme

Serait-ce possible que la décision du CRTC ai une certaine influence sur les projets de TT&P Médias à savoir que, comme le "Couillon anonyme" le dit plus haut, dans l'éventualité d'un refus d'avoir 4 stations anglophones dans un même marché et que CKGM 690 ferme, TT&P Médias pourrait rapidement faire une demande de transfert pour la futur station AM du 940 au 690? Ce qui, pourrait expliquer de un pourquoi le 940 AM n'est pas encore en opération (quoique l'ouverture serait prévue pour cet automne).

Richard...

Si la fréquence 690 kHz se libère à nouveau, il est écrit dans le ciel que TTPM fera une demande pour occuper celle-ci.  Mais je serais très surpris qu'il s'agit uniquement d'une demande pour déménager la licence du 940 kHz vers le 690 kHz.

Dans le cas où une telle demande serait faite, elle s'accompagnera certainement d'une autre demande pour déménager la licence anglophone du 600 kHz vers le 940 kHz, et très probablement d'une troisième demande pour déménager la licence sportive francophone du 850 kHz vers le 600 kHz.

Une autre possibilité serait que la licence du 940 kHz soit implantée telle quelle, et que TTPM demande à déménager l'une ou l'autre de ses deux autres licences vers le 690 kHz (et demande aussi, le cas échéant, à déménager la licence du 850 kHz vers le 600 kHz).

Je pense personnellement que le changement de format de CKAC en septembre 2011, et l'obtention d'une seule licence par TTPM lors des audiences de l'automne 2011 pour l'attribution des fréquences 690 et 940 kHz, ont contribué infiniment plus aux délais dans la mise en ondes des stations de TTPM.

-- Le couillon anonyme

La transaction est approuvée !

-- Le couillon anonyme

Et ma seule prédiction sur le sujet est... erronée.

Le CRTC autorise Bell à conserver quatre stations anglophones à Montréal, en autant que Bell fasse une nouvelle application pour insérer une condition de licence à l'effet que CKGM conservera son format actuel (sports).

Communiqué de presse du CRTC :
http://www.crtc.gc.ca/fra/com100/2013/r130627.htm#.Ucypfti0O78

Les décisions du CRTC :
http://www.crtc.gc.ca/fra/archive/2013/2013-308.htm
http://www.crtc.gc.ca/fra/archive/2013/2013-309.htm
http://www.crtc.gc.ca/fra/archive/2013/2013-310.htm

-- Le couillon anonyme

Team 990 devra donc être maintenu en vie artificiellement, et pas de RDS Radio, pour au moins 7 ans. Le 98,5 FM doit être soulagé pour le moment.

Jean-Guy a écrit:

Team 990 devra donc être maintenu en vie artificiellement

Le poste auquel vous référez diffuse sur 690 kHz depuis septembre dernier, a abandonné le 990 kHz à la fin de novembre dernier, et a abandonné le nom «Team» en faveur de «TSN» en octobre 2011.

Jean-Guy a écrit:

et pas de RDS Radio, pour au moins 7 ans.

À moins que j'aie manqué quelque chose, absolument rien dans cette série de décisions n'empêche Bell de faire application pour ouvrir une nouvelle station de radio francophone, ou pourrait être de nature à décourager Bell de le faire en supposant qu'il existe encore un intérêt en ce sens.

Ce qui va empêcher en pratique la création d'un «RDS radio» à court ou à moyen terme, c'est l'attribution d'une licence sportive en français à TTPM, et aussi la difficulté de trouver une bonne fréquence pour une nouvelle station.

Jean-Guy a écrit:

Le 98,5 FM doit être soulagé pour le moment.

Peut-être, mais si c'est le cas, je ne suis pas certain que ce soit une réaction rationnelle.

-- Le couillon anonyme

Bell avait l'intention de fermer team et le convertir en poste français, ce qui aurait probablement été une bonne idée avec leurs cotes d'écoute minimes, tout en diffusant les matchs du CH sur CJAD. On imagine la convergence payante avec le CH mur à mur sur toutes leurs stations télé et radio. Rogers et TSN se remplissent les poches avec ce modèle d'affaires avec les équipes de Toronto. De la propagande mur à mur avec les Leafs, les Raptors et les Jays.

La porte est maintenant ouverte pour que Quebecor achète les stations de radio de RNC Media...

C'est les pom pom girls de PKP (Gravel, Landry et Maurais) qui seront contents

Mais il faudrait que le CRTC change ses règles, ou accorde des exemptions pour les stations de RNC à Montréal et Québec.  Je n'y crois pas du tout.  Quebecor n'est pas dans les favoris du CRTC.

-- Le couillon anonyme

Si Bell achète V Télé, je pense que ça va être la goutte qui va déborder le vase et Quebecor va intenter des recours pour faire changer les règles.

Je peux me tromper, mais je n'ai pas l'impression que Bell achèterait V Télé ou plutôt que Remstar vende V Télé à Bell. Je crois plutôt que Remstar tenterait sa chance aux enchères pour obtenir Musique Plus et Musimax . Ces deux chaînes câblées ne sont plus ce qu'elles étaient et j'ai l'impression que Remstar sera capable de revamper le tout.

De plus, avec des revenus fixes (comprendre ici les revenus provenant des distributeurs) Remstar, qui a tout de même réussi à remonter V Télé, serait dans une meilleure position qu'elle le fut jadis en achetant feu TQS...

Richard....

L'acquisition d'Astral par Bell a été officiellement conclue hier.

http://tvanouvelles.ca/lcn/economie/archives/2013/07/20130705-132512.html

Par ailleurs, Mario Cecchini quitte Astral et retourne chez Corus.

http://www.radio-canada.ca/nouvelles/Economie/2013/07/04/013-corus-astral-cecchini.shtml

Skoal a écrit:

Si Bell achète V Télé, je pense que ça va être la goutte qui va déborder le vase et Quebecor va intenter des recours pour faire changer les règles.

Pour des raisons que je ne comprends pas vraiment, le CRTC continue à être contrôlé par le Parti libéral et ce au profit des compagnies libérales.  Ça fait sept ans et demi que le Parti conservateur est au pouvoir, mais absolument rien ne change au CRTC.  Pourtant un mandat au CRTC, ça dure (seulement) cinq ans, et le gouvernement a toute la latitude légale tant pour renouveler ou non ces mandats que pour nommer qui il veut.

N'oubliez pas que la deuxième version de la transaction Bell/Astral avantage grandement Corus qui va ainsi pouvoir acquérir plusieurs chaînes de télévision spécialisées et aussi deux postes de radio à Ottawa.  Or il est de notoriété publique que Corus est une compagnie libérale.  Si en plus les stations de radio en trop à Toronto et Vancouver sont bien vendues à Cogeco -- une autre bonne compagnie libérale -- comme le veut la rumeur, la transaction aura vraiment été très profitable à la clique libérale...

Tout ça pour dire que ce n'est certainement pas le CRTC qui va changer les règles à l'avantage d'une compagnie non-libérale comme Quebecor.  En principe, le gouvernement Harper pourrait intervenir en changeant les lois, mais pourquoi choisirait-il un mode d'action aussi risqué au plan politique alors qu'il serait tellement plus simple d'améliorer les nominations au CRTC ?

Richard Larose a écrit:

Je peux me tromper, mais je n'ai pas l'impression que Bell achèterait V Télé ou plutôt que Remstar vende V Télé à Bell. Je crois plutôt que Remstar tenterait sa chance aux enchères pour obtenir Musique Plus et Musimax . Ces deux chaînes câblées ne sont plus ce qu'elles étaient et j'ai l'impression que Remstar sera capable de revamper le tout.

De plus, avec des revenus fixes (comprendre ici les revenus provenant des distributeurs) Remstar, qui a tout de même réussi à remonter V Télé, serait dans une meilleure position qu'elle le fut jadis en achetant feu TQS...

Il y avait eu des rumeurs à l'effet que Bell achèterait V, alors que Bell attendait (la première fois) la permission du CRTC pour la transaction avec Astral.  Cela avait sonné à mes oreilles comme une rumeur répandue délibérément dans l'espoir d'influencer le CRTC.  Mon impression personnelle est d'ailleurs que ce genre de manoeuvre a déjà eu lieu à plusieurs reprises par le passé...

-- Le couillon anonyme

Ça date de vendredi passé, mais puisque j'avais alors raté cette nouvelle j'en fais mention maintenant :

Citation :

Bell Média réalisera immédiatement une intégration de contenu entre ses nouvelles bannières et plateformes, offrant un supplément de contenu aux téléspectateurs et aux auditeurs et renforçant les bannières individuelles. Comme premières initiatives, des segments de CTV National News seront diffusés sur des stations de radio d'information/parlée, dont CJAD 800 de Montréal et NewsTalk 1010 de Toronto, des bulletins sportifs de RDS seront entendus sur les stations de radio NRJ, et ETALK et The Movie Network partageront également du contenu.

http://www.newswire.ca/fr/story/1194985/astral-se-joint-a-bell-media-aujourd-hui

Rien qui soit vraiment surprenant là-dedans, sauf peut-être le fait que Bell s'en vante aussi clairement et qu'on cible CJAD 800 comme l'un des premiers bénéficiaires de cette «intégration», alors que cette station se trouve dans le marché anglophone de Montréal qui est outrageusement dominé par Bell Média (et ce tant au niveau radiophonique que pour la télévision).

-- Le couillon anonyme

Ha oui le gars de Calgary JR Shaw le proprio de Shaw Cable et de Corus est un libéral ? Ha bon !

Les stations de radio de trop que Bell avait à vendre dans les marchés de Toronto et Vancouver à la suite de l'achat d'Astral ont finalement été vendues à Newcap.

http://affaires.lapresse.ca/economie/medias-et-telecoms/201308/26/01-4683396-newcap-souhaite-acheter-cinq-stations-de-bell-media.php

Ce développement met fin au dossier Bell/Astral en matière radiophonique (à moins que le CRTC refuse la vente... ce qui est évidemment très improbable).

Je comprends que Toronto et Vancouver sont des marchés très importants, mais je trouve personnellement que le montant payé par Newcap (112 millions) est très cher pour un groupe de seulement cinq stations, dont au moins deux qui souffrent de sérieux problèmes de rayonnement...

-- Le couillon anonyme

Bell coupe a Montreal

Veteran radio hosts at CJAD, TSN 690 lose their jobs
Ted Bird, Ric Peterson removed from the airwaves; Suzanne Desautels will contribute to CJAD morning show

http://www.montrealgazette.com/entertainment/Veteran+radio+hosts+CJAD+lose+their+jobs/8898434/story.html